안짱다리 혹은 팔자걸음인 우리 아이, 심각한 문제일까 -헬스앤라이프

안짱다리 혹은 팔자걸음인 우리 아이, 심각한 문제일까

 

자연스러운 성장 과정...그러나 8세 전후 면밀한 관찰 필요

취재팀 전유나 기자 입력 : 2016/12/26  16:43   |  수정 : 2016/12/26  16:43

 

 

일반적으로 부모들은 임신했을 때부터 꾸준히 아이의 건강 상태를 확인한다. 뼈가 잘 자라고 있는지, 뇌가 잘 성장하고 있는지, 피부나 이목구비가 제대로 형성되고 있는지 말이다.

 

그러나 아이가 태어나서 성장할 때 예상치 못한 문제를 발견하게 되는 경우가 대다수다. 안짱다리나 팔자걸음의 경우에도 그렇다. 골격근이 성장하고 있는 도중 아이의 걸음걸이가 삐뚤어지는 것인데 이런 경우를 전문적으로 ‘(rotational deformities)’이라고 부른다.

 

호주의 유력 매체 더 컨버세이션(the Conversation)은 부모들의 걱정을 덜어주기 위해 아이들의 다리뼈와 자세, 걸음걸이, 성장에 관한 정보를 상세하게 보도했다.

 

회전 변형이란

 

회전변형이란 걸을 때 다리나 발끝이 정면이 아닌 안쪽이나 바깥쪽을 향하는 것을 의미한다. 다리나 발의 변형이 원인으로 꼽힌다. 아이들은 종종 다리가 휘거나 굽은 채로 태어난다. 뱃속에 있을 때 움크린 자세로 있기 때문이다. 이 자세가 태어난 후에도 유지되는 경우가 많으며 더러는 걷기 시작할 때까지 남아 있기도 한다. 그 영향으로 안짱다리나 팔자걸음을 갖게 되는 것이다.

 

안짱다리는 다리가 휘었거나 중족골(발바닥을 이루는 다섯 개의 뼈)이 안쪽으로 휜 중족골 내전증(metatarsus adductus), 대퇴 부위가 안쪽으로 비정상적으로 돌아간 대퇴 염전(femoral torsion), 정강이쪽이 비틀어진 경골 비틀림(tibial torsion) 등이 원인이다. 팔자걸음의 원인도 비슷하다. 다리뼈나 발의 뼈 혹은 엉덩이뼈가 안쪽으로 말렸거나 굽었기 때문이다.

 

특히 중족골 내전증은 대표적인 선천적 족부 기형이다. 중족골 내전증은 발이 휘어져서 바나나모양처럼 변형되는 것을 의미한다. 중족골 내전증 환자 중 약 95%의 경우에는 특별한 의료적 시술 없이도 교정이 가능하다. 과거에는 교정용 신발을 사용해서 고치는 것이 일반적이었으나 지금은 더 이상 사용되지 않는 방법이다. 교정 과정에서 다른 기형이 발생하는 일이 많기 때문이다.

 

그러나 스스로 교정이 어려울 경우에는 깁스을 하거나 부목을 대서 발의 모양을 곧게 만드는 방법이 주로 사용된다. 이럴 때 부모들은 전문가에게 아이의 발과 다리를 보여줘야 한다. 어느 정도로 휘었고, 어느 정도로 뼈가 성장하고 굳었는지에 따라 조치가 달라지기 때문이다.

 

비틀린 정강이뼈도 주요 원인 중 하나다. 3세 이하 아이들에게서 안쪽으로 휘어 안짱다리가 된 경우가 많이 발견된다. 보통은 특별한 치료 없이도 3세 이후~8세 이전에 자연스럽게 다리가 펴진다. 그러나 오랜 시간이 지나도 나아질 기미가 없을 때 교정 전문가들은 교정용 지지대를 사용할 것을 권장한다.

 

엉덩이뼈 혹은 대퇴부도 걸음걸이에 많은 영향을 준다. 발끝이 안이나 바깥쪽을 향하는 것으로 걸음걸이를 파악하기도 하지만 걸을 때 무릎이 안쪽이나 바깥쪽을 향하는 경우에도 교정을 생각해봐야 한다. 대퇴부나 엉덩이가 휘었을 경우 무릎 방향이 변하기 때문이다.

 

아이가 12세가 될 때까지 무릎에서 골반에 이르는 상부 다리뼈에 많은 변화가 일어난다. 특히 여자 아이에게서 대퇴부가 안쪽으로 휘는 현상이 많이 발견된다. 이는 아이들의 앉는 자세에서 기인하는 경우가 많다. 엉덩이를 바닥에 붙인 채 무릎을 굽히고 두 다리를 바깥으로 향하게 앉을 경우 다리 모양이 W처럼 된다. 이 자세가 해롭다는 명확한 의학적 근거는 없다. 그러나 교정 전문가들은 이 자세가 엉덩이 근육에 영향을 줘 걸음걸이까지 변하게 할 가능성을 제기한다.

 

이 경우에는 교정용 신발, 지지대, 테이핑 같은 도구가 따로 있진 않다. 때문에 부모의 면밀한 관찰과 주의가 요구된다. 만약 아이가 나이에 상관 없이 엉덩이나 사타구니 부분의 통증이나 뻐근함을 호소한다면 전문 의료진에게 보여주는 것이 좋다.

 

안짱다리나 팔자걸음은 ......

 

전유나 기자 news1@compa.kr

 

원문 보기:

http://www.healthi.kr/news_view.asp?ArticleID=161226105004