"정신치료 VR로 진화하다" 강남세브란스병원 가상현실클리닉

송보미 기자

입력 : 2019-02-20 14:23 수정 : 2019-02-20 14:23

사진=강남세브란스병원 '가상현실클리닉'

 

[헬스앤라이프 송보미 기자] 말더듬기로 유명했던 영국의 조지 6세는 에드워드 8세에 이어 왕위 계승을 앞두고 있었다. 왕으로 가져야 할 능력과 품격이 충분하다고 평가 받았지만, 조지 6세는 두려워했다. 심한 말더듬증 때문이었다. 그는 대중 연설을 할 상황이 오면 불안이 심각해졌고, 상황을 회피하는 행동으로 모면하기 일쑤였다. 본격적인 왕위 계승을 앞둔 조지 6세에게 행운이 찾아온다. 특별한 언어 치료사를 만나게 된 것이다. 긴장상황에서 호흡 훈련과 이완요법을 수없이 실시했고, 사람들 앞에서의 연설을 체계적으로 반복 연습했다. 그는 마침내 말더듬증을 극복하고, 훌륭한 연설을 해냈다.

 

현재로 돌아와 조지 6세의 발표공포증 치료과정은 이제 가상현실(virtual reality, VR)을 이용해 병원에서 치료되고 있다. 강남세브란스 정신건강의학과는 국내 최초로 지난 2005년 ‘가상현실 클리닉’을 개소, 조현병 환자들의 사회기술 능력 향상을 위해 가상현실 치료를 도입했다. 뿐만아니라 발표 불안, 면접 공포 극복은 물론 알코올 중독자들의 음주 거절 능력 향상을 위해서 활용된다. 올해는 공황장애 치료 프로그램 개시를 앞두고 있다. 가상현실 치료의 선두주자, 강남세브란스병원 정신건강의학과 가상현실 클리닉을 다녀왔다.

 

가상현실, 병원에서 어떻게 사용될까
사용자가 생생하게 실재감을 느끼는 가상현실의 특징은 몰입(Immersion), 상호작용(Interaction), 상상(Imagination) 등으로 요약될 수 있다. 이는 머리에 착용하는 디스플레이(Headmounted Display, HMD)를 사용해 외부 세계의 자극이 차단되며 온전히 화면에만 집중할 수 하고 머리의 움직임과 시선을 감지해 3차원 화면에 반영된다. 과거에는 컴퓨터에 연결된 주변 장치 들만 사용됐지만, 근래에는 스마트폰을 장착할 수 있는 HMD 장치가 일반화됨에 따라 모바일 가상현실이 가능해졌다.

 

가상현실의 치료적 효과 중 가장 큰 이점은, 자발적 치료동기를 유발한다는 데 있다. 사용자로 하여금 동기와 흥미를 유발하고 참여 의식을 고조하는 데 일조한다. 이 같은 효과는 가상현실이 새로운 테크놀로지라는 사실에 국한되는 것이 아니라, 제공되는 환경에서 도전하고 상호작용하며 사실성, 환상, 협동성, 몰입 등과 같은 현상들이 확대돼 발생된다는 데 있다. 이 같은 이점으로 가상현실 테크놀로지는 병원 임상 장면뿐만 아니라 비행 훈련, 특수운전, 미래공간 체험, 산업 교육 등에 활발히 활용되고
있다.

 

 

사진=강남세브란스병원 '가상현실클리닉'

 

 

발표 불안 극복 효과 80% 이상... 조현병 환자 사회기술 향상 지역사회 복귀 도와

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